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【サニーベール（米カリフォルニア州）２２日PRN＝共同JBN】磁性半導体の大手ディベロッパーであるクロッカス・テクノロジー社（Crocus Technology）は２２日、同社のサーマル・アシスティッド・スイッチング（Thermally Assisted Switching＝TAS、商標）技術をスケーラブル・エボリューションしたマグネティック・ロジック・ユニット（MLU、Magnetic- Logic-Unit）・アーキテクチャーを発表した。このMLUは、業界で初めて最先端のロジックとメモリー機能を実際に実装することを可能とする。この新機軸によって、高密度データストレージと高機密性を備える商用および通信、高性能ネットワーク・プロセッシング、高温の自動車および工業用途での新たな利用が広がるため、クロッカスの磁性半導体技術の市場の拡大につながる。

従来の磁気メモリーは基本的に、それぞれのメモリーセルが積層構造の中に２層のメモリーレーヤーを収容する多数のメモリーセル群列からできている。レファレンスレーヤーと呼ばれる第１レーヤーは、常に一方向に磁化する。ストレージレーヤーと呼ばれる第２レーヤーは、レファレンスレーヤーに「１」が格納されるとレファレンスレーヤーと同方向に磁化し、「０」が格納されると反対方向に磁化する。クロッカスの最新MLUは、通常動作時に格納データをかつてなく安定させることができる実証済みのTAS技術に基づいている。他社にはないこの安定性の特徴を利用することによって、MLUアーキテクチャーのレファレンスレーヤーは、従来のNOR関数の実装には固定磁化、NAND関数の実装にはフローティング磁化、ないしはXOR関数の実装には駆動磁化を選択することによって設定できる。

MLUは高密度メモリーの応用で、これまでフラッシュメモリー技術だけで可能だったNAND設定の実装を磁気メモリーでも可能にしている。MLU・ NANDメモリーは、従来の磁気メモリーに比べて２倍から４倍の密度にすることができ、完全なランダムアクセスの付加利益をもたらす。マッチ・イン・プレース（Match-In-Place、商標）と呼ばれるクロッカスのMLU・XORが持つ超機密性を備えた比較・暗号機能によって、スマートカード、身分証明カード、SIMカード、近距離無線通信（NFC）機器の不正使用を防止することが可能となる。マッチ・イン・プレースはまた、ネットワークルーティング向けアプリケーションや高性能コンピューティングに必要な検索・比較機能を実装しており、従来のCMOSハードウエアのサーチ・プロセッサーよりも最大５０倍の密度を実現することができる。さらにMLUはすべての動作において、最高セ氏２００度までの温度で通常動作が可能で、自動車および工業向け電子機器にとっても理想的である。

クロッカス・テクノロジー社のエグゼクティブ・チェアマンのバートランド・F・カンボウ氏は「MLUは、多くのスタンドアローンおよびメモリー組み込み製品に使用されているSRAM、DRAM、NOR、OTPに取って代わる可能性を秘めている。MLUが持つNOR、NAND、XOR関数機能は、さまざまな設計構造を備えたシングルウエハー製造工程で作られるので、システム・オン・チップ（SOC）の実装部品に容易に組み込むことができる」と語った。

MLUはクロッカスの現行ウエハー製造工程と完全に互換性がある。クロッカスはファウンドリー提携社のタワー・ジャズ・セミコンダクター社で 130nm（ナノメートル）のMLUベース製品をはじめ、新設のロシアの子会社クロッカス・ナノ・エレクトロニクス（Crocus Nano Electronics、CNE）で90nm、65nm、45nm、さらにはより微細なリソグラフィー製品の大量生産を確立する。両方とも、クリーンルーム提携社のミナテックの協力でクロッカスのグルノーブル施設で開発された磁気技術に基づいている。

▽クロッカス・テクノロジー（Crocus Technology）について
クロッカスは、汎用および特殊用途の利用に向けた高密度、非揮発性、高速、スケーラブルなチップ・ソリューションのための磁性半導体の有力ディベロッパーである。同社のTASイノベーションは、グルノーブルを拠点とするスピンテック研究所で開発された。この研究所は世界トップレベルのスピントロニクスの研究開発センターでフランス国営研究所の原子力庁（CEA）と国立科学研究センター（CNRS）と提携している。クロッカスは、広範な通信、ネットワーキング、ストレージ、コンピューティング、ハンドヘルドでの利用を対象とするディスクリート高密度メモリーチップを提供している。同社はまた、スタンドアローンと組み込みチップ向けの技術ライセンスを供与している。クロッカスの技術は広範囲な特許ポートフォリオで保護されている。クロッカスについてはウェブサイトwww.crocustechnology.comを参照。

• ［国際情報］クロッカス社、マグネティック・ロジック・ユニットを発表 2011/06/23 木曜日