阪村氏のねじと人生

究極の塑性加工

　究極の塑性加工は、線材から最終完成品を鍛造することである。

　サカムラは、ナットフォーマーの開発からパーツフォーマーを生み出し、世界のトップメーカーへと躍進した。出来れば、このナットフォーマーに雌ねじを成形し、熱処理、着色まで行って、完成品として市場に出してみたい。

　常識では、高速にて往復運動を行うパンチの先端に正転、逆転を高速回転で行うタッパーを設けることは考えられないが、最近のサーボモーターの技術レベルでは不可能ではない。サカムラが開発するのではなく多くの電機メーカーが開発したサーボモーターから、タッピングに適するものを選べばよい。

　そのため各国、各地の見本市には足を運び、遂に所定のねじピッチに追従して正転、逆転を行うサーボシステムを開発した。

　サーボモーターは、慣性衝撃に弱いため、機械の外側に設け、スプラインシャフトとベベルギヤーにてタッパーを回した。「案ずるより生むが安し」でこれが成功し、次の特長があることを発見した。

　①ナットフォーマーの圧造最終工程に設けたため、ピアス、サイジング後のナットの均一な下穴径に転造タップを施すため、高精度な雌ねじ成形ができる。

　②ベンドタップを用いないため、直角度の正しい雌ねじ成形ができる。

　③切削タップに比べ、切粉が出ないため経済的である。

　④転造フローにより、ねじ山が成形されるため、有効径の面粗度も向上し、切削に比べて強い。

　⑤切削タップに比べ２倍近い高速にて、雌ねじ成形ができる。

　⑥切削タップのように、構成刃先が発生しないため突発的な不良の発生がない。

　⑦次工程にて、雌ねじ成形の全数検査が行える。同時に、高速回転するダイヤモンドブラシにより、タップ加工にて発生するヒゲの除去とスプレー洗浄が施せる。

　そのほかに、従来の方法と比べると、中間ストックの置場、タッパーの設置場所、供給等のスペースが不要となり、その経済的効果は思ったより大きいことであった。

　次の課題はβ型チタン合金による時効硬化処理にて強度を上げ、レインボーカラーの着色を施すことである。美しい不思議な金属色をもった着色が、温度差により施せる。

　ステンレスよりも強く、軽く、そして海水にも絶対サビない美しいナットが出来上がる。

　日本列島はもとより、韓国、中国大陸を旅する時、目に付く高速道路、高層ビル、溢れる車、車、そのすべてのどこかにサカムラフォーマーで作られたナット、ねじパーツが用いられている。

　すべてが地球に優しい環境へと変わってゆくため、美しく高強度で絶対ゆるまない「ねじ」がますます求められる。

　サカムラは、次から次へとそれらを創造し、未来の社会へと貢献してゆきたいと願ってやまない。（完）

本紙２００４年１１月７日付（１９４９号）掲載。

［ 2007.09.05 水曜日 08:58   - ］

バックナンバー